HÉPATITES, MIEUX INFORMER POUR MIEUX PREVENIR !

Chaque année, le 28 juillet marque la Journée mondiale contre les hépatites. Cette journée de sensibilisation rappelle l’importance de la prévention, du dépistage et de la vaccination afin de limiter la transmission de ces infections qui peuvent avoir de lourdes conséquences sur la santé..

Les hépatites virales touchent des millions de personnes dans le monde. En France, de nombreuses personnes vivent avec une hépatite B ou C sans le savoir, car ces maladies peuvent évoluer pendant plusieurs années sans provoquer de symptômes.

• Qu’est-ce qu’une hépatite ?
  

Une hépatite est une inflammation du foie, le plus souvent causée par un virus. Il existe plusieurs types d’hépatites virales : A, B, C, D et E. Toutes n’ont pas le même mode de transmission ni la même gravité.

Le foie est un organe indispensable au bon fonctionnement de l’organisme. Il intervient notamment dans la digestion, le stockage des nutriments et l’élimination des toxines. Lorsqu’il est endommagé, ces fonctions peuvent être perturbées.

Les principales hépatites virales:
- L’hépatite A se transmet principalement par l’eau ou les aliments contaminés. Elle est généralement bénigne et guérit sans laisser de séquelles. La vaccination permet de s’en protéger.

- L’hépatite B se transmet par le sang, les rapports sexuels ou de la mère à son enfant au moment de la naissance. Elle peut évoluer vers une forme chronique et entrainer des complications telles qu’une cirrhose ou un cancer du foie. La vaccination constitue la meilleure protection.

- L’hépatite C se transmet essentiellement par contact avec du sang contaminé. Longtemps silencieuse, elle peut aujourd’hui être guérit grâce à des traitements trèss efficaces lorsqu’elle est dépistée à temps.

- L'hépatite D est toujours associée à l'hépatite B pour survivre et se multiplier. Elle se transmet par le sang, les rapports sexuels non protégés et de la mère à l'enfant lors de l'accouchement.

- L'hépatite E se transmet par une eau contaminée dans les pays en développement ou par la consommation de viande mal cuite.

• Les facteurs de risque
  

Certaines situations favorisent la transmission des hépatites virales :

- Rapports sexuels non protégés

- Contact avec du sang contaminé

- Partage de matériel d’injection ou d’objets pouvant contenir des traces de sang (rasoir, coupe-

ongles, brosse à dents)

- Tatouages ou piercings réalisés avec du matériel non stérile

- Absence de vaccination contre l’hépatite B

• Les symptômes
  

Les hépatites peuvent passer inaperçues pendant plusieurs années. Lorsqu’ils apparaissent, les symptômes sont souvent les suivants :

- Fatigue inhabituelle

- Fièvre

- Perte d’appétit

- Nausées

- Douleurs abdominales

- Jaunissement de la peau et des yeux (jaunisse)

- Urines foncées

En raison de cette évolution souvent silencieuse, le dépistage est essentiel, notamment chez les personnes exposées à un risque.

• Comment se protéger ?
  

Quelques gestes simples permettent de réduire le risque de transmission :

- Se faire vacciner contre l’hépatite B selon les recommandations

- Utiliser un préservatif lors des rapports sexuels à risque

- Ne jamais partager du matériel d’injection ou des objets pouvant être en contact avec le sang

- S’assurer que le matériel utilisé pour les tatouages ou les piercings est à usage unique ou parfaitement stérilisé

- Respecter les règles d’hygiène, notamment le lavage des mains et les précautions alimentaires lors de voyages

• Le rôle de l’infirmière
  

L’infirmière participe activement à la prévention des hépatites. Elle informe les patients sur les modes de transmission, sensibilise à l’importance de la vaccination et oriente vers le dépistage lorsque cela est nécessaire.

Elle accompagne également les personnes atteintes d’une hépatite dans leur suivi, répond à leurs interrogations et les encourage à adopter les mesures permettant de protéger leur santé et celle de leur entourage.

Une meilleure information et un dépistage précoce permettent de réduire la transmission des hépatites et d’améliorer la prise en charge des personnes concernées.